Los comentarios emitidos en este reporte no necesariamente forman parte de la posición institucional de VenAmCham

Ya en la década de los setenta y dentro del marco de un nuevo orden económico internacional, surge la idea de un instrumento de política comercial como elemento clave para impulsar el crecimiento de los Países en Desarrollo (PED). Este instrumento fue considerado en su momento como un gran logro para los PED y para que imperara en las relaciones económicas internacionales, a través del otorgamiento de ciertas ventajas sobre aranceles aduaneros y de comercio. Surge entonces como programa el Sistema Generalizado de Preferencias (SGP) como un mecanismo multilateral, a efecto de los países beneficiarios; de carácter unilateral, a efecto de ser una concesión otorgada por un país; de preferencias arancelarias y promovido por países desarrollados para estimular las exportaciones de los PED.

Este programa permitió a estos países exportar a los desarrollados sus productos mediante derechos preferenciales, los cuales son otorgados siempre y cuando los países beneficiarios se adhieran a ciertos acuerdos internacionales, entre ellos: protección medioambiental, prohibición del trabajo a los niños o de trabajos forzados, lucha contra el narcotráfico, entre otros.

A partir de allí, el SGP se encontró articulado en base a diferentes esquemas que agrupaban las preferencias otorgadas por los diferentes países desarrollados. Estos esquemas fueron constituidos por listas de países, de productos, de preferencias en forma de reducción o eliminación de aranceles y de condiciones o restricciones para su concesión. Fueron aplicándose, en principio, a todos los PED.

Todos estos esquemas fueron aprobados entre 1971 y 1972; sin embargo, el correspondiente a Estados Unidos fue lanzado el primero de enero de 1976, permitiendo la importación, libre de aranceles, de más de 4.600 productos de 135 países y territorios. En 2002, el Gobierno de George W. Bush, promulgó una ley que autorizó la continuación del programa hasta el 31 de Diciembre 2006.

En vísperas del vencimiento del programa, y como parte de las revisiones que han venido adelantando las autoridades norteamericanas desde octubre de 2005, la discrecionalidad sobre si se mantiene, retira, suspende o limita el SGP, ha estado apuntada principalmente a aquellos países cuyas exportaciones a EEUU y bajo este programa, excedieron los 100 millones de dólares en 2005 y que, entre otros factores, fueron calificados ese mismo año por el Banco Mundial, como economías de ingresos medios-altos.

 

Fuente: Comisión de Comercio de EE.UU. Elaborado por el SELA.

Una de las preocupaciones que ha mencionado el Congreso es que los beneficios del SGP vayan en gran medida a unos pocos países, mientras que muchos países en desarrollo no comercian con frecuencia bajo el programa. La revisión que se está anunciando, la primera en 20 años, asegurará que el SGP está aplicándose correctamente y a los países que realmente lo necesitan.

Producto de esta situación, se han generado una serie de comentarios y anuncios que han provocado confusiones en torno al destino que tendría Venezuela si se encontrare fuera de esta concesión comercial, que unilateralmente nos ha otorgado Estados Unidos por más de tres décadas. Sin embargo, la representante de la oficina estadounidense de comercio ha manifestado, que con el propósito de asegurar que el programa de SGP está siendo administrado de acuerdo a lo establecido, se encuentran en proceso de una amplia revisión, la cual fue iniciada hace diez meses y, en virtud de la cual, el Gobierno de los Estados Unidos evalúa si mantiene o elimina una serie de beneficios comerciales, que han favorecido a un grupo de países y que, entre los cuestionados actualmente se encuentran Argentina, Brasil y Venezuela, así como India, Croacia, Indonesia, Kazajstán, Filipinas, Rumania, Rusia, Sudáfrica, Tailandia y Turquía.

En conclusión, y tomando como referencias las declaraciones dadas por el cronista comercial Alfredo Chiaradía, en una entrevista que le realizaran el 8 de agosto pasado, estas revisiones "son parte del programa y se hacen normalmente; se trata de un sistema unilateral que nos ha sido dado por decisión unilateral. Es algo que no se negocia entre los gobiernos y que para poder emitir algunas conclusiones, primero hay que ver los resultados de la revisión y después analizarlo."